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【練習試合】ソフトバンク３ー２西武（23日・宮崎アイビースタジアム）

　二塁の定位置を狙う周東佑京内野手（25）が「１番二塁」で出場して２安打２打点と快音を連発した。

　初回は西武先発、松本の２球目を右前へ。２打席目は２点を追う３回１死二、三塁で再び右前へ同点の２点タイムリーを放った。

　昨年はシーズン後半に1番に定着。規定打席不足ながら50盗塁でタイトルを獲得した。文字通りのレギュラーとなるため今キャンプでは打撃に重点的に取り組んでおり、その成果が２安打となって表れた格好だ。

　「去年はチャンスで凡退が非常に多かったので（2打席目は）いい場面で回ってきて、自分の最低限の仕事をしようと。強い打球を打とうとすると体を振りすぎるので、抑えて、シンプルに。結果を出さなきゃいけない立場で、気持ちがそのまま出てると思う」

　西武の「8番三塁」で先発し、1打席目で杉山から2ランを放ったブランドンは東農大北海道オホーツクの3学年後輩。「ナイスバッティング」と声を掛けたというが、いまは自分のことで必死だ。「僕もそんなに周りを見てる余裕はないし、っかり結果を出すために頑張っていきたい。これからいろんなことを整理して、開幕スタメンを捕れるようにアピールしたい」と意気込んだ。