9月下旬になっても4位と低迷するソフトバンクに本来の「姿」が戻ってきた。20日の楽天戦で8戦ぶりの白星を挙げ、22日のロッテ戦ではエース千賀、セットアッパーのモイネロ、守護神の森がそろい踏みして今季初めての勝利。苦しい時期を乗り越え、クライマックスシリーズ（CS）進出を目指すチームの今について、ベテラン川島慶三内野手（37）に聞いた。（聞き手＝吉川貴司）

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ー今の自身の状態は
例年よりも試合数が少ない（22日時点で43試合）とは思いますが、打席の中ではボールの見え方はいい。結果はそんなに出ていませんが、気持ち的には負けていません。

ー（22、23日に敵地で対戦する）ロッテの印象は
首位のチームですからね。強いんじゃないですか？　なんで負けたんだろうとか、そんなに目立たったあれ（原因）はないけど、なんだかんだ言って順位が物語ってますからね。差はあるんでしょうけど。

ー今季は開幕カードのロッテ３戦目でサヨラナ打を放った。ロッテ戦は気持ちが入るのでは
もちろん、どのチームもそうですよ。でも、首位のチームなので、荒らしてやりたいと思ってます。攻めて、パ・リーグを荒らしましょうか。他の11球団は毎年こんな感じだったのかと痛感しています。ゲーム差を縮めれば２位も３位も気持ちを入れて首位を狙っていくだろうし、僕らは自力優勝がないので他力本願です。ベストを尽くして、荒らします。

ー20日の楽天戦ではチームを救う好守備があった
まだ動けてましたね。動けてないから試合に出られていないんだろうなと思っていたんですけど、動けてるじゃないですか！　使ってくださいよ！試合に！言っといてくださいよ（笑）。久々に守らせてもらって、３本（打球が二塁に）飛んできましたよ。もう勘弁してくれと思いましたけど。まあ、勘弁してくれとは思いませんけど（笑）

ーいま、ベテランとして思うことは
若い子が主として（試合に）出てますので、もう少しちゃんとしろって部分もありますし、でも、ちゃんとやってる部分もあるんですよ。ただ順位が物語っているので、それはしっかり受け止めて。優勝を諦めたわけじゃないですけど、今の順位はしっかり受け止めてやっていかないといけないと思っています。

ー若手にはどんな声を掛けている？
たぶん苦しいと思うんですよ。自分の成績とも戦わないといけないし、チームのことも考えないといけない。でもチームのことはほっとけと、自分の成績を上げろと。それがチームのためじゃないですか、実際。

ーベンチでの声出しはどんな感じで？
It’s OK！が口癖です。成功しても失敗してもIt’s OK。デスパイネには「キャピ」。（キャプテンの）Cマークを付けろって言ってます。あとは「はしょって」がはやってます。

ーはしょる？
平石（打撃）コーチが「端折（はしょ）るな、はしょるな」って。はしょるなって何ですか？　みんな、ポカーンとしてますよ。そこからみんなが「はしょるな、はしょるな」って。で、平石コーチが「おい、おまえらぁ～」って（笑）。ベンチの雰囲気はOKです。誰かが（試合で）打席に立ってて（平石コーチが）「はしょるなよ、はしょるなよ」って。意味が分からないんですよ。何ですか？って聞いておいてください。

ーいつもチームのことを考えていると思いますが、個人的な目標はありますか
個人的にはないですよ、いつも楽しくやらせてもらっています。野球以外ではアパレルをやりたいと思ってます。アパレル系かな。冗談じゃないですよ。本気で考えていますので。見てる人、ちょっとお願いします、頑張るんで。ブランド名は…トゥーフォース！　二つの力です。作り手と買っていただける方の思いというか。それを僕が何につなげるか、考えています。ファンの方が喜んでくれるものを考えていますので。もうすぐ分かりますので、チェックしておいてください。

ーファンへ向けて
順位はいまBクラス、４位ですけど、一つでも上を目指して頑張っていきます。

（TNC「ももスポ」22日オンエア・YouTube「ももスポチャンネル」より／取材・構成＝長崎翔太）