２０２１年の秋、福岡市の水族館「マリンワールド海の中道」が嬉しい出来事に湧きました。

カマイルカの「サンゴ」と「ヒカリ」がともに妊娠したのです。

マリンワールドでのカマイルカの妊娠は初めてですが、ベテランの飼育員は不安を隠せません。

◆飼育員
「日本の水族館の中でも、バンドウイルカに比べると圧倒的に出産例が少ない。不安です」

カマイルカは神経質で、飼育や繁殖が難しいと言われています。

国内施設でのカマイルカの出産は、これまでに５２例ありますが、子供が１歳以上に成長したのはわずか２２例にとどまります。

さらに初産の場合、その成功率は１０％ほどと言われ、非常に難しい出産です。

万全の体制を整えつつ、「サンゴ」が臨月を迎えた２０２２年５月。

その日が訪れました。

（VTR：２０２２年６月９日　TNC報道ワイド「記者のチカラ」で放送）