食卓に欠かせない「ノリ」の記録的な不作が続いています。

九州の北西部にある海域「有明海」はノリの一大産地として知られていますが、１月下旬の“最強寒波”など天候の影響で、生産量が例年の３割ほどまで落ち込み、価格が高騰しています。

問題に直面している生産現場を取材しました。

◆スタッフ（ノリすき体験のようす）
「１、２の３」
◆子供
「難しい～」

２月１２日に大牟田市で開催された「福岡有明のり感謝祭」。

ノリすき体験やノリの販売を通して、県産有明ノリのＰＲが行われました。

コロナ禍で３年ぶりの開催ということもあって、多くの親子連れなどで賑わいました。

◆ノリすきを体験した小学３年生
「楽しかった。ご飯と一緒に食べたい」

私たちの食卓に欠かせない「ノリ」。

しかし、来場者からは懸念の声もー

◆来場者
「今年はあまり出来が良くないと聞いた」

いま、大きな問題となっている「ノリの記録的な不作」。

イベントを主催した漁協関係者も…

◆福岡有明海漁連　西田晴征会長
「私も６０年この業界にいるが、今まであったことがない大変な状況」

ノリの一大産地・有明海を襲っている、かつてないほど深刻な不作。

養殖の現場では最近、改善傾向が見え始めた一方で…

◆ノリ養殖歴３５年　田中智幸さん（５３）
「（ノリが吸収する）栄養が回復したが、逆に生産ができない漁場が出たというのが…」

ノリの産地が直面している新たなピンチとは？

◆川崎キャスター
「きょうは柳川市に来てます。今年、記録的な不作になってる有明海のノリなんですが、今どういう状況になってきたのか、養殖業者の方に聞いてみたいと思います。おはようございます」

◆田中智幸さん
「おはようございます」

１４日に訪ねたのは、ノリの養殖を営んで３５年の田中智幸さんです。

私たちは１カ月前にも田中さんを取材していました。

その時のノリ養殖の現場は…

◆田中智幸さん（１月１７日）
「黄色なんですよね」

１カ月前、田中さんの養殖するノリは、本来真っ黒なはずが黄色っぽい色をしていて、商品価値はほぼゼロ。

今シーズンの生産量は例年の９割減、売り上げにして６０００万円ほど減るのではないかという危機的な状況でした。

不作の一番の原因は、例年の半分程度という雨の少なさです。

ノリが育つのに必要な、川から流れ込む栄養分が不足。

さらに、好天が続いたことで植物プランクトンが大量発生。

ただでさえ不足している栄養分を食べてしまい、ノリは栄養分をほとんど吸収できなかったのです。

あれから１カ月。

有明海には、２月にかけて何度かまとまった雨や雪が降ったといいますが…

２月１４日、再び船に同乗して養殖網のノリを見せてもらうと…

◆田中智幸さん
「結構回復したんです。まだいつもの本調子ではないんですけど。この前の十数年来の大寒波のおかげなんです」

１月のノリと比べると一目瞭然で、栄養分を吸収し、本来の黒々とした有明ノリの姿に戻りつつありました。

◆田中智幸さん
「生育的には平年に近いノリができて、みんなすごく喜んでいます」
◆川崎キャスター
「味も、もう回復してる？」
◆田中智幸さん
「そうですね」
◆川崎キャスター
「（試食して）おいしい、磯の味がします」
◆田中智幸さん
「うん、風味がですね」

これで、例年の９割減になるのではと危惧していた生産量に回復の兆しがー

しかしー

◆田中智幸さん
「でも、また別の意味で問題が発生して、そこでみんな頭を悩ませている」

新たな問題とは何なのか？

船を移動させて、別の漁場に向かうとー

◆川崎キャスター
「さらに沖合に１５分くらい来たんですけど、これ見えますか、けっこう漁場が荒れてるんですね」

◆田中智幸さん
「もう１つの問題というのが、寒波の被害。網が裂けたり、支柱が折れたり。生産が不能になる漁場がすごく出たのも現実なんですよね」

１月下旬の寒波による強風や高波で、ノリを育てる網や支柱そのものが被害を受け、ノリの生産ができなくなってしまったのです。

その被害は全体の５割にも及んでいます。

◆田中智幸さん
「言葉が出なかったというのが正直なところ。せっかくノリの色素が回復して、今からいいノリが取れ始めるという希望があったが、この現状を見て『ああ、終わったな』と」

この被害で、ノリの生産量は例年の３割ほどまでしか届かない見込みです。

品薄状態が続き、価格は例年の約２倍という異常事態になっているということです。

◆田中智幸さん
「本当に、ノリ養殖はすごく経費がかかる。そこで色落ちや（資材の）被害があったときに、特措法みたいなもので補助とか助成金とかがもしあれば、すごく助かるんですけど…」

（ＴＮＣ報道ワイド「記者のチカラ」　２０２３年２月１４日ＯＡより）