福岡市東区のマリンワールド海の中道。

◆記者リポート
「こちらのコーナーでは多くの人がスマホやカメラを持って集まっています」

多くの人が集まったその理由はー

「リロくん１６歳おめでとう！」

３月３０日はマリンワールドの人気者・ラッコのリロくんの誕生日なんです。

リロくんの誕生日を祝おうと、水槽の前には３００人以上が集まりました。

３０日で１６歳の誕生日を迎えたリロくん。

人間でいうと７０歳手前です。

２０１２年の３月、リロくんは当時５才の時に和歌山県のアドベンチャーワールドからマリンワールドにやってきました。

その当時の写真と見比べてみると、毛の色も変わり、顔つきもすっかり大人っぽくなったような気がします。

そんなリロくんと言えばー

＜去年１２月＞
◆飼育員
「リロが持ってきたのは赤！はい！ありがとう！日本の勝利という予想でした！」

去年行われたサッカーのワールドカップでは日本戦の行方を占い、大盛り上がり。

リロくん人気はこんな所にもー

◆記者リポート
「こちらにはリロくんの１６歳のお誕生日を記念して、限定で缶バッチも作られているんです」

様々な表情のリロくんの写真を元に作られた缶バッチも登場しています。

そんなマリンワールドの人気者リロくんに、３０日、特別に渡されたのがー

◆飼育員
「豪華舟盛りを準備したので、きょうはこちらをリロくんにプレゼントしたいと思います」

ホタテなどが乗った舟盛り。

さらに、海鮮が詰められた氷の誕生日ケーキがプレゼントされました。

特製ケーキにリロくんもご満悦。

◆来場客
「かわいいなって思いました」

◆来場客
「リロくんお誕生日おめでとう」

◆来場客
「ラッコにずっと会いたくてやっと会えてうれしくて。かわいくてずっと見てられて、本当にすごい幸せでした」

◆飼育員　福永芳樹さん
「リロの誕生日を祝ってくれる方がこんなに沢山いるっていうだけで嬉しい限りですね」

マリンワールドは今後もリロくんが長生きできるよう飼育環境を整えていきたいと話しています。