ソフトバンクのドラフト２位ルーキー、正木智也外野手（22）が7日、プロ入り後初めて出場選手登録された。左肩を痛め登録を外れた柳田と入れ替わっての昇格で、同日のオリックス戦（ペイペイドーム）に先発出場する。試合前に藤本監督が3番での起用を明言した。

　慶大から即戦力候補として入団した正木は春季キャンプでA組（1軍）スタートしたものの右肘痛で途中離脱。出遅れが響き開幕1軍には入れなかったが、2軍戦13試合で打率2割9分4厘、2本塁打とアピールを続けていた。

　長谷川打撃コーチはいきなりクリーンアップの3番での起用について「将来ゆくゆくは（主軸を）打ってほしいという願いもある。若い選手でチームを盛り上げてほしい」と語った。

　５日のオリックス戦で走塁中に左肩を痛めた柳田は翌6日の同カードを欠場。同日の外野の布陣は左翼がプロ初スタメンの野村勇、中堅が真砂、右翼が中村晃だったが、藤本監督は７日は牧原大を先発起用することを明かした。