プロ野球のドラフト会議は24日に行われる。今年は１位指名選手を公表する球団が少なく、会議を2日後に控えた22日時点で広島のみ。ソフトバンクは23日の前日会議を終えて公表しないことを決めた。ソフトバンクが１位指名選手を事前公表しないのは2019年以来で5年ぶり。

ドラフトの希望入団枠（逆指名）が撤廃された2007年以降、事前公表の球団が最も多かったのは2022年で９球団。昨年も４球団が公表していた。今年は広島が早々と１位指名を公表した宗山塁（明大）内野手のほか、金丸夢斗投手（関大）、西川史礁外野手（青学大）、中村優斗投手（愛工大）らが競合必至とみられ、ドラフト当日まで各球団の駆け引きが注目される。

ソフトバンクが前回非公表とした2019年は1位で愛知・東邦高のスラッガー、石川昂弥内野手（現中日）を指名。直前まで岩手・大船渡高の佐々木朗希投手（現ロッテ）の指名をにおわせていたが、実際には球団内で夏ごろから石川の指名方針を固めていたという。主力野手の年齢層が高くなっているチーム事情を踏まえ、単独指名も視野に情報戦を展開したが、ふたを開けてみれば中日、オリックスと3球団が競合し中日が交渉権を獲得。ドラフト会議後、王球団会長は「皆さんをだましてでも、と思ったんだけどね」と苦笑いしながら残念がった。

５年ぶりに１位指名の事前公表を見送ったソフトバンクは、ウエーバー制で最下位球団から指名が始まる２巡目もポイントになりそうだ。今年はパ・リーグに優先権があり、優勝したソフトバンクは11番目。１位指名が抽選となった場合の外れ１位指名を含め、入念なシミュレーションを練って会議に臨む。

　ソフトバンクのドラフト１位指名（現行制度の08年以降）
　08年　　×大田泰示→巽真悟
　09年　　今宮健太
　10年　　×斎藤佑樹→山下斐紹
　11年　　武田翔太
　12年　　〇東浜巨
　13年　　×松井裕樹→×杉浦稔大→加治屋蓮
　14年　　松本裕樹
　15年　　〇高橋純平
　16年　　〇田中正義
　17年★　×清宮幸太郎→×安田尚憲→×馬場皐輔→吉住晴斗
　18年★　×小園海斗→×辰己涼介→甲斐野央
　19年　　×石川昂弥→佐藤直樹
　20年★　×佐藤輝明→井上朋也
　21年★　風間球打
　22年★　イヒネ・イツア
　23年★　×武内夏暉→〇前田悠伍
　24年　　？
　〇は抽選当たり、×は抽選外れ、★は事前公表