日本の国民食としても愛されているカレー。

中でもここ数年、本格的なカレーがブームとなっています。

福岡県北九州市小倉北区東篠崎にある「さらしあキッチン」。

最近耳にする機会が多くなっている、スパイスカレーの専門店です。

こちらで創業当時から提供されている「山猫カレー」。

鹿児島県産の牛すじをじっくり煮込んで作った、オリジナルのカレーです。

◆リポーター
「牛肉がとろとろです。このやわらかい牛肉がカレーのうまさと甘さを引き立てていて、あとからしっかりスパイスのきいたカレーの辛さを感じます」

一方、こちらはー

インド・ケララ州発祥の「ケララチキンカレー」です。

ココナッツミルクやタマネギ、ショウガのうま味を凝縮し、コリアンダーやターメリックなど、５種類のスパイスを調合してつくられています。

このように、カレールーを使わずスパイスを調合してつくるカレーが「スパイスカレー」と言われているんです。

◆店員
「こちら、ケララチキンカレーです」
◆リポーター
「ココナッツの風味がしっかり効いて、最初さわやかな風味が広がります」

看板メニューの「山猫カレー」と「ケララチキンカレー」は、あいがけでも楽しむことができます。

通学やインターネットでの講座でカレーについて学べる「カレー大學」の井上学長によりますと、「スパイスの組み合わせ次第で多様な味や辛さにでき、店の個性を出しやすい」のがスパイスカレーで、近年専門店が増加し、人気に拍車をかけています。

こちらは、南インドで食べられている「ミールス」。

野菜を中心としたスパイスカレーの定食で、それぞれのおかずを少しずつかけながら、味の変化を楽しむのが魅力だといいます。

オプションで付けられる、旬の魚もおすすめです。

◆来店客
「体が熱くなって、巡りがよくなる気がします」

◆来店客
「甘い・辛い・酸味のあるもの、しっかり混ぜて食べるとおいしい」

◆さらしあキッチン　池庄司政志さん
「南インドのカレーが北九州ではまだ普及してないので、みなさんに食べてもらいたい」

続いては、北九州市小倉北区中井にある「旦過スパイスカレーＡＲＡＴＡ」です。

こちらの店は２０２２年４月、旦過市場一帯を襲った火災で店が全焼。

休業を余儀なくされていましたが、約５カ月後、場所を変えて待望の再スタートを果たしました。

◆旦過スパイスカレーＡＲＡＴＡ　池崎由美子さん
「元々旦過市場でやっていて、場所が変わりました。前のお客様も来ていただいいていますが、この地区のお客様にもたくさん来ていただきたい」

イチオシメニューがこちら。

◆旦過スパイスカレーＡＲＡＴＡ　池崎由美子さん
「チキンビリヤニでございます」

◆リポーター
「チキンビリヤニって、一体何なんですか？」

◆旦過スパイスカレーＡＲＡＴＡ　池崎由美子さん
「インドの炊き込みご飯です」

ビリヤニとは、インドやその周辺国で、結婚式のお祝いの食事や屋台で日常的に食べられているもので「国民食」として愛されています。

◆リポーター
「かめばかむほど、甘みとスパイスの香りが引き立ちます。こんなカレーはじめてです。おいしい！」

スパイスを約１５種類使用し、３時間ほどかけて作られていて、通常のカレーよりも手間がかかるビリヤニですが、多くの人に知ってもらいたいという思いがあり、お店の看板メニューにしています。

また、カレーソースとヨーグルトソースのトッピングで味変も楽しめます。

（カレーが運ばれてきて…）
◆リポーター
「これ、カレーですか？はじめて見ました、土鍋のカレー！」

移転後、新しく作られたメニュー「土鍋焼きキーマカレー」。

甘く洗練された香りが特徴のジャスミン米の上に、焼いたキーマカレーをたっぷり入れて、卵やにんじん、大根の酢の物をトッピング。

仕上げに自家製のミントを添えて出来上がりです。

そのお味はー

◆リポーター
「熱い！ところどころおこげができていて、おこげの食感もとてもおいしいです。土鍋なので時間がたってもずっとあたたかくて、寒い冬にはぴったりですね」

◆来店客
「旦過市場が火事になり、ＡＲＡＴＡさんがなくなったと聞いてショックだったけど、きょう来ることができてうれしい」

そしてー

◆リポーター
「こちら、普段は喫茶店のようなんですが、火曜と水曜は変身するんです」

北九州市小倉北区馬借にある「スパンキーカレーサキ」。

こちらの店の特徴がー

◆スパンキーカレーサキ　ＳＡＫＩさん
「キャベツばばあでございます、キャベツタワーでございます、上に参ります」

店主サキさんの陽気なキャラクター。

カレーとともに、やみつきになる人が大勢いるようです。

◆スパンキーカレーサキ　ＳＡＫＩさん
「はーいお待たせりんこ～、どうぞ！」
◆リポーター
「ありがとうございます。わー、すごい！」

そんなサキさんのこだわりの一皿がこちら。

国産の牛肉を使ったビーフカレーに、大きな豚ロースとんかつをトッピング。

また、副菜は若松産の潮風キャベツやタマネギを皮ごと焼いて、癖になる甘辛いソースをかけたものなど、地元の旬の食材を使って仕上げています。

そのお味はー

◆リポーター
「今まで味わったことのない、ほっとする感じ。」
◆スパイスチキンカレーサキ　ＳＡＫＩさん
「私の愛よ、スパイスは愛」

カレーには、しょうゆや味噌など「和」のスパイスを入れることで、母の味を目指しているといいます。

プレートの内容は２、３週間ごとに変更されます。

唯一無二のカレーを求めて、市外からも常連客が訪れていました。

◆来店客
「独自のカレーを出してるから、福岡市では味わえないから来ています」

◆来店客
「スパイス爆弾。カレーを食べにくるというより、スパイス料理を食べに来るというイメージ。まるで真夏の夜の花火がドンドンとなるような、そんな料理」

◆スパンキーカレーサキ　ＳＡＫＩさん
「この店に来て私を感じてもらって、カレーを感じてもらって、愛を感じてもらえたら、それが幸せです」

おなかも気持ちも満足できるスパイスカレー。

福岡のスパイスカレー店は、個性豊かな進化を遂げています。