Home スポーツ 一度は退部を決めた”元選手”が打席へ...見守った母は涙 コロナ禍で生まれた高校野球「もう一つの夏」 2022年08月08日 真夏の甲子園で高校生による熱戦が繰り広げられている。現在の3年生は入学直後からコロナ禍に翻弄(ほんろう)されてきた世代。満足に練習や試合ができない時間を過ごしながら、大舞台を目指し仲間と汗を流してきた。そんな3年生の中でレギュラーとしては活躍できなかった選手のため、福岡では地方大会の開幕前に指導者たちが企画した「もう一つの夏」が実現していた。 6月、夜間照明を備えた福岡市内のグラウンド。甲子園出場経験のある福岡大大濠と沖学園の野球部員たちが”真剣勝負” に臨んでいた。通常の公式戦ではベンチ入り人数は20人までだが、この日の選手たちの背番号は福岡大大濠が23番、沖学園は21番まで。全員が3年生で、1~9の1桁の番号を付けていたのはいわゆるレギュラーではない控えのメンバーたちだった。 「今の3年生はコロナ禍で入学も遅れたし、いろんな制約がある中で練習や試合をしてきた。完全燃焼できなかったかもしれない。控えの3年生のために私たち指導者で何かしてあげられないかと思い、話し合ってきました」 そう話すのはこの親善試合トーナメントを中心となって企画した春日・八塚昌章監督、そして筑陽学園・江口祐司監督(今夏限りで退任)だ。きっかけはコロナの影響で選手権大会(代表校を決める地方大会を含む)が中止となった2年前。福岡県高野連が独自の代替大会を行わないと発表したことを受けて、福岡市と周辺校の指導者たちが手作りの大会を企画したことだった。当時は最終的に県高野連の方針転換により代替大会が開催されたが、指導者の交流はその後も続いた。昨秋に甲子園出場経験の有無にかかわらず公立、私立の計9校で研修会と銘打った合同練習を実施。今年3月から何度も話し合いを重ね、同じ9校によるトーナメント実現にこぎつけた。 福岡大大濠と沖学園による1回戦。沖学園で最も大きい背番号「21」を付けていたマネジャーの山下寛也は元々は選手だった。仲間と同様に夢を抱き白球を追いかけていたものの、2年生の昨秋にマネジャーへ転向。その経緯にもコロナが影響していた。 「コロナウイルスにかかってしまって、野球をできない時間が長くなって、野球への熱が抜けてしまった。このままチームにいたらみんなに迷惑を掛けてしまうと思い、辞めようと思いました」 退部の決意を打ち明けた山下をチームメートが必死に説得した。「山P」と呼ばれるなど人望もあった大切な人材。悩んだが、マネジャーとして残りチームを支えることを決めた。その山下にとって数カ月ぶりに選手として臨む試合。出番が訪れたのは9点差の9回だ。出場機会をうかがっていた鬼塚佳幸監督は「どうしても1打席立たせてあげたかった」と先頭打者の代打で送り出した。 初球をフルスイングしてファウル。2球目もファウル。簡単に追い込まれながらも、冷静だった。ボール球を見極めてフルカウントに。7球目で四球を選び出塁するとベンチはこの日一番といってもいいほどの盛り上がりを見せた。一塁を踏んだ山下は代走を送られると、全力で走って仲間の待つベンチへ。その表情には充実感がにじんでいた。 前夜、背番号21をユニホームに縫い付けた母裕理子さんも息子の勇姿をしっかりと見届けた。「昨日の夜『お母さん、背番号付けて』って持ってきたんです。もしかしたら代打で出るかも…と」。少年野球の頃から一針一針に思いを込めてきた裕理子さんにとっても、おそらく最後になるであろう背番号の縫い付け。「私もそうだし、本人もまさか背番号をもらえるとは思っていなかったみたいでした。今まで大変なこともあリましたけど、こんな機会をいただけたのも本当に支えてくださった皆さんのおかげ。感謝しかありません。感無量です」と頬を伝う涙を拭った。 試合は山下の四球をきっかけに大量8点を奪って追い上げたが、わずかに届かずゲームセット。14ー15の1点差で惜敗した。それでも山下はすがすがしい表情で記念写真に納まった。 「最高の結果はヒットだったけど、最後は自分のスイングができた。チームのために出塁できて良かったです。最後に8点取った時は正直、ウルっとしました」 選手として区切りをつけた山下はその後の福岡大会では裏方として奮闘。チームは3回戦で敗退したものの「最高」と言い切る仲間たちとともに高校野球生活を締めくくった。 初めて企画したトーナメントを「俺たちの三年間」と名付けた春日・八塚監督は言う。 「みんな本当にいい顔をしていました。ここからさらに交流を深め、福岡の野球がレベルアップしていければと思います」 (TNC「福岡NEWSファイルCUBE」6日オンエア・YouTube「ももスポチャンネル」より/取材=山本泰明、岩井泰昭) MOVIEももスポ最新動画 ももスポチャンネル RELATED関連記事 スポーツ ソフトバンク大関、左精巣がんの疑いで摘出手術 復帰未定も球団「しっかりサポート」 2022年08月03日 スポーツ ソフトバンク”初”野手が支配下返り咲き 黒瀬健太、異例の4年ぶり復帰「うれしい」 2022年07月28日 スポーツ ソフトバンク育成2年目の中村亮太が支配下昇格 コロナでチーム活動休止中、再開後登録へ 2022年06月29日 スポーツ ソフトバンク甲斐、デスパイネら新たに5人陽性 集団感染止まらずチーム活動停止 2022年06月28日 NEWSニュース JR小倉駅に「ド派手衣裳」展示 みやび×JR九州 世界が認めた”北九州カルチャー” 56分前 「ダニエル ・イノウエ記念館」完成 日系人初の米国連邦議員 父の故郷・福岡に25日オープン 1時間前 ベトナム・ドンナイ省訪問団 服部知事を表敬 企業進出など交流促進に期待 福岡 2時間前 福岡・筥崎宮で献茶式 裏千家の次期家元が濃茶・薄茶を奉納 秀吉の茶会に由来 3時間前 ニュース記事一覧をみる SPORTSスポーツ ソフトバンク藤本監督が退任 後任は小久保2軍監督、3年連続V逸で「ミスターホークス」に常勝再建託す 2023年10月15日 退団から半年で同一球団に復帰 ソフトバンクが動いた「デスパイネ再契約」の背景 2023年05月31日 ソフトバンク先発枠を争う“実績組”の変化「サメになった森唯斗」「声を上げ始めた有原航平」 2023年05月10日 育成出身”自転車通い”の開幕投手 病気乗り越え「誰もが届くものではない」マウンドで白星 2023年04月01日 スポーツ記事一覧をみる GOURMETグルメ 2種類のスープを使って作るこだわりの「中華そば」専門店!絶品「炙りチャーシュー丼」も登場! 02月27日 ランチ限定!人気のビュッフェで野菜料理を堪能しよう! 02月21日 革命的うまさ!”モツカレーチーズうどん”や絶品”肉えび天うどん”が登場!【うどんMAP】 02月21日 惣菜サンドからフルーツサンドまで種類豊富!”ベーグルサンド”専門店がオープン! 02月16日 グルメ記事一覧をみる GO OUTおでかけ 特別で優雅な時間を!九州初上陸の「長崎マリオットホテル」に潜入! 02月26日 熊本・阿蘇市を巡る!豪華バイキングから温泉まで おすすめスポットをご紹介! 01月26日 長崎県佐世保市を巡る!絶品佐世保バーガーや癒しのジャズ喫茶が登場! 01月12日 大分県・佐賀関を巡る!名物グルメの関あじ・関さばから絶景の温泉まで! 01月05日 おでかけ記事一覧をみる LIFE生活情報 目からウロコの情報満載!色々な料理に大活躍の「キャベツ」に関する“裏技”をご紹介! 02月20日 子連れでも安心!「充実したキッズスペース」を紹介!【こどもにピタッと。プロジェクト】 02月16日 生活にまつわる便利な裏技!「冬のあるある問題」を解決します! 02月06日 邪気を払い 福を呼び込むための行事!「節分」の豆知識&運気上昇のコツをご紹介! 01月29日 生活情報記事一覧をみる ENTERTAINMENTエンタメ 【公式】「匠の蔵~HISTORY OF MEISTER~ 」室田志保(2) 6時間前 【大反響御礼 第二弾始動】スーパーカップ×ゴリパラのコラボ「ゴリパラーメン」 第1話 3日前 【公式】 福岡県篠栗四国八十八箇所霊場巡り (2020年08月14日OA)|ゴリパラ見聞録 04月18日 【公式】「匠の蔵~HISTORY OF MEISTER~ 」室田志保(1) 04月16日 エンタメ記事一覧をみる FEATURE特集 工藤会トップ死刑判決から1年(4)福岡県警前刑事部長に聞く “野村崇拝”は根強いか 関東への進出は 2022年08月26日 工藤会トップ死刑判決から1年(3)-1 元“マル暴”刑事が見た「野村被告の恐怖支配」誕生の瞬間 2022年08月25日 工藤会トップ死刑判決から1年(3)-2 元“マル暴”刑事が見た「野村被告の恐怖支配」誕生の瞬間 2022年08月25日 工藤会トップ死刑判決から1年(2)現役組員「関東では食えている」 野村被告の影響力と組織の不穏な動き 2022年08月24日 特集記事一覧をみる ECONOMY地域経済 地域経済記事一覧をみる